###Англичане указывают президенту УЕФА его место ###

Премьер-лига попросила президента УЕФА Мишеля Платини не вмешиваться в ее дела после того, как он заявил, что в высшем английском дивизионе недостаточно местных игроков и тренеров.

Платини также обвинил Премьер-лигу в «ультралиберальности» и заявил, что непопадание Англии на Евро-2008 ранило «душу» национальной игры.

Однако представитель Премьер-лиги Дэн Джонсон утверждает, что структура элитного дивизиона практически свободна от недостатков. «Ему стоит заниматься своими делами», сказал он. «УЕФА должна следить за Лигой Чемпионов, Кубком УЕФА и чемпионатом Европы. Мы управляем Премьер-лигой, и делаем это успешно, что благотворно отражается на английском футболе. Это наше дело, а не дело Платини».

Джонсон добавил, что возможность Премьер-лиги привлекать лучших футболистов мира в действительности положительно влияет на английских игроков. «Я думаю, что иностранное влияние на Премьер-лигу подняло ее на более высокий уровень», сказал он. «Мы привлекаем лучших в мире, и, по нашему мнению, английским футболистам полезно каждую неделю соревноваться с лучшими мировыми игроками».

«Хотите ли вы больше средних (английских) футболистов или больше хороших футболистов? Нам нужны игроки, которые смогут соревноваться с лучшими в мире. Если вы посмотрите на нынешнее поколение игроков, у нас есть группа футболистов мирового класса, и клубы Премьер-лиги много вкладывают в свои юношеские академии, как в финансовом, так и в интеллектуальном отношении».

«Я думаю, что для нашего непопадания на Евро-2008 было много причин, но качество игроков на это не повлияло».

Однако Платини по-прежнему убежден, что Премьер-лига вредит английскому футболу. «Мне нравится ваш футбол, мне нравятся матчи, болельщики и страсть, но мне не нравится, что он слишком открыт (для иностранцев)», заявил он. «Английский футбол ультралиберален, и мне это не нравится. В лигу приходит много людей. Вы продаете клубы иностранцам. Моя философия – защитить индивидуальность клубов и страны», добавил Платини. «В матче «Манчестер Юнайтед» - «Ливерпуль» должны играть футболисты из Манчестера и Ливерпуля. Робби Фаулер родился в Ливерпуле. Он вырос в этом городе, это было прекрасно, но сейчас у вас нет английских игроков. В «Арсенале» сейчас нет ни английских игроков, ни английского тренера, возможно, скоро не будет и английского президента. Да, Европа открыта, но вам нужно быть осторожнее, потому что футбол настолько популярен. Если вы – «Манчестер Юнайтед», у вас должны быть хотя бы несколько футболистов из Манчестера. Дети будут идентифицировать себя с ними».

Платини давно выступает за лимит на легионеров в Премьер-лиге и привел красноречивую статистику, чтобы проиллюстрировать проблемы, стоящие перед английским футболом. «Если у вас недостаточно игроков, что с этим делать?», спросил он. «В Лиге Чемпионов зарегистрировано 95 бразильских футболистов, 94 французских и всего 45 английских. Если у вас вдвое меньше футболистов, вам будет тяжело».