###Английская Премьер-Лига. Анонс 18 тура. Боксин Дэй: ключ на старт! ###

Тур 1822 декабря 2007 года, суббота14:45 Арсенал - Тоттенхэм Хотспурс17:00 Астон Вилла - Манчестер Сити17:00 Рединг - Сандерленд17:00 Болтон Уондерерс - Бирмингем Сити17:00 Фулхэм - Уиган Атлетик17:00 Ливерпуль - Портсмут17:00 Миддлсбро - Вест Хэм Юнайтед23 декабря 2007 года, воскресенье14:00 Манчестер Юнайтед - Эвертон16:00 Ньюкасл Юнайтед - Дерби Каунти18:10 Блэкберн Роверс - Челси

Итак, все приличные люди и чемпионаты готовятся хорошенько отдохнуть в канун череды праздников, а «эти неправильные англичане» заваривают кашу покруче. С тура, стартующего в нынешний уик-энд, начинаются матчи «Боксин Дэй».

От себя скажу следующее: не первый год ловлю себя на эдаком вожделенном потирании рук: ну наконец-то Самое Вкусное. Нет, десерты с аппетитной вишенкой чемпионства будут позже, почти через полгода, когда чемпионат подойдет к завершению. А вот самый сок и мякоть сока – это данная череда игр, которые проходят через два дня на третий, выматывают и истощают, арят зрелище и упорную борьбу за каждую травинку газона, в конце концов – дают точный и окончательный ответ, кто же в этом году пролетит мимо вкусной кормушки. Потому что любой почитатель английского футбола знает такую поговорку: зимой, в «боксин дэй» чемпионат не выигрывают, но в эти дни его вполне можно проиграть.

По большому счету можно сказать, что эти слова о проигрыше в первую очередь касаются «Ливерпуля». Сейчас отставание от лидера чемпионской гонки «Арсенала» составляет 10 очков. Да, команда Рафы Бенитеса еще имеет игру в запасе – но фора даже в 7 пунктов после первой половины чемпионата выглядит очень убедительной. И это если она не увеличится за оставшиеся до завершения круга два тура. А тут есть чего опасаться.

Существенные изменения в расстановку может внеси разве что Кубок Африки – меньше всего от отъезда игроков на этот форум пострадают «Ливерпуль» (в минус уйдет Момо Сиссоко, игрок сборной Мали, отсутствие которого в последнее время способно усилить игру любой команды) и «Манчестер Юнайтед» (у манкунианцев в основном составе игроков с африканского континента нет). Чуть сложнее придется «Арсеналу»: сборная Того не прошла в финальную часть турнира. Поэтому Адебайор не покинет Арсена Венгера в трудную минуту, а вот Эбуэ и Туре (оба – ивуарийцы) ослабят позиции ганнеров. Совсем туго в вопросах ротации состава в период с 20 января придется «Челси»: «синие» потеряли Дидье Дрогба, которому понадобится время на восстановление после операции, может сказаться на игре команды отсутствие Оби Микеля (Нигерия), Эссьена (Гана), и Калу (Кот-д-Ивуар). Как видим, удар приходится по одним и тем же позициям: форварда и центрального полузащитника- впрочем, восстановившийся Баллак и рвущийся в основу Сидвелл наверняка не оставят Гранта без возможности хоть какого-то выбора в центре поля.

Вскользь пробежав взглядом по составам остальных клубом, можно сказать, что больше всего может достаться «Эвертону» (минус Йобо, Пийенаар, Аничебе, Аягбени) и «Портсмуту» (Диоп, Мунтари, Утака и Кану).

Впрочем, это все будет уже после «Боксин дэй» и после небольшого перерыва на «зиму», или как оно там у англичан называется… В любом случае ждать существенных изменений за те 3 тура, что выпадут на Кубок Африки, не приходится: все они состоятся намного раньше. Если состоятся.

Ниже на всякий случай приводу календарь игр проанонсированного периода:

Тур 1926 декабря 2007 года, средаУиган Атлетик - Ньюкасл ЮнайтедВест Хэм Юнайтед - РэдингТоттенхэм Хотспурс - ФулхэмСандерленд - Манчестер ЮнайтедПортсмут - АрсеналЭвертон - Болтон УондерерсДерби Каунти - ЛиверпульЧелси - Астон ВиллаБирмингем Сити - Миддлсбро27 декабря 2007 года, четвергМанчестер Сити - Блэкберн РоверсТур 2029 декабря 2007 года, субботаСандерленд - Болтон УондерерсТоттенхэм Хотспурс - РэдингВест Хэм Юнайтед - Манчестер ЮнайтедУиган Атлетик - Астон ВиллаПортсмут - МиддлсброЭвертон - АрсеналЧелси - Ньюкасл ЮнайтедБирмингем Сити - Фулхэм30 декабря 2007 года, воскресеньеМанчестер Сити - ЛиверпульДерби Каунти - Блэкберн РоверсТур 2101 января 2008 года, вторникМанчестер Юнайтед - Бирмингем СитиМиддлсбро - ЭвертонРэдинг - ПортсмутФулхэм - ЧелсиАстон Вилла - Тоттенхэм ХотспурсАрсенал - Вест Хэм Юнайтед02 января 2008 года, вторникБолтон Уондерерс - Дерби КаунтиБлэкберн Роверс - СандерлендНьюкасл Юнайтед - Манчестер СитиЛиверпуль - Уиган Атлетик